Malentendiendo la Máquina de Dios

Hace poco se puso en marcha en la frontera entre Francia y Suiza el acelerador de partículas LHC (Large Hadron Collider – Gran Colisionador de Hadrones), que es el más grande y poderoso acelerador del mundo. Aquí se lo conoce más como “La Máquina de Dios”, nombre que detesto bastante pero parece haberle dado mucha prensa al asunto.

Me parece bárbaro que haya tenido la repercusión que tuvo en los medios, me parece fantástico que haya un interés en el tema por parte del público en general (hasta mi abuela me comentó lo bueno que estaba!). Si bien el hecho de que el LHC estuvo en todos los medios, la calidad de esa cobertura me resultó pésima. Se hizo enorme énfasis en que se había logrado recrear (sic) el Big Bang sin explicar cuál es el sentido del experimento, qué esperan descubrir los físicos con esto, para qué, etc, etc. Basta con revisar este informe de TN para darse una idea del amarillismo con que se trató la noticia (son imperdibles los comentarios de los periodistas en el video a partir de los 3:10). No es cierto que se logró (o que al menos se haya intentado) recrear el Big Bang, pero no me parece que eso sea lo más grave: creo que se dejó pasar la oportunidad de contar una historia fascinante de por sí, sin necesidad de apelar a amarillismos. Hubiera sido genial que los noticieros aprovecharan el revuelo para hacer buena divulgación y por ejemplo explicar someramente las implicancias del experimento en el modelo estándar de partículas. Eso le hubiera servido a la gente para entender de verdad la “Máquina de Dios”.

La falta de contextualización en la cobertura de este experimento ya fue señalada en este excelente artículo de Eliseo Verón (me indican, un capo de la sociología argentina). Yo agrego otras falencias: ¿Para qué se construyó el LHC? ¿Qué repercusiones se esperan dentro y fuera del mundo de la física? ¿Por qué los resultados del experimento se tendrán en algunos meses y no instantáneamente? ¿Hay otros aceleradores en el mundo? ¿Por qué se dice que este es el más importante? ¿Qué tiene que ver esto con el Big Bang? No me parece que los noticieros hayan explicado nada de esto. Vi pocas entrevistas a especialistas en el tema y estoy seguro de que cualquier físico estaría encantado de responder consultas. En TN sólo consultaron al tecnólogo (???) Mario Benedetti, que participó del desarrollo técnico de los detectores. Después del boom de la divulgación con Paenza y los cocineros científicos, ¿no estaría bueno que los noticieros cuenten con especialistas en ciencia?

La frase “se logró recrear el Big Bang” me resulta vacía y marketinera, además de falsa. Y no hace falta mentir para vender esta noticia. La historia de por qué los físicos están tan entusiasmados con este acelerador y las investigaciones que salgan de él es apasionante en sí misma y espero tener tiempo para contarla en este blog.